liebe Leserinnen und Leser,
sicherlich fiebern sie auch alle der diesjährigen Kanu-Polo-Weltmeisterschaft entgegen. Vom 15. bis zum 20. September treten knapp 800 Sportlerinnen und Sportler aus mehr als 20 Nationen um die WM-Titel bei den Damen, den U23-Damen, den Herren und den U23-Herren an. Dass der internationale Kanuverband Duisburg als Austragungsort für dieses hochklassige Event gewählt hat, erfüllt mich mit Stolz. Und natürlich habe ich gerne die Schirmherrschaft für diese Veranstaltung übernommen. Die Vergabe der WM an Duisburg ist eine Auszeichnung für unser Bestreben, Wettkampfstätten auf allerhöchstem Niveau anzubieten. Wir sind eine überzeugte Sportstadt, die damit erneut ihre internationale Strahlkraft beweist.
Kanu-Polo ist eine faszinierende Sportart: Sie vereint Kraft, Schnelligkeit, Präzision und erfordert einen unbändigen Teamgeist. Dass wir diese Dynamik nun hier bei uns erleben dürfen, ist ein Gewinn für alle Duisburgerinnen und Duisburger sowie für die vielen Fans, die aus aller Welt anreisen werden.
Duisburger Athletinnen und Athleten sind im Kanu-Polo seit Jahren national und international erfolgreich – das ist gewiss kein Zufall: Im Zentrum steht dabei unsere Regattabahn im Sportpark Duisburg. Sie ist weit mehr als nur eine Sportstätte; sie ist ein elementarer Bestandteil unserer sportlichen Identität. Seit Jahrzehnten ist sie Schauplatz für internationale Wettkämpfe, die Geschichte geschrieben haben. Mitten im Sportpark gelegen und mit dem angrenzenden Bundesleistungszentrum für Kanurennsport bietet sie nicht nur den Athletinnen und Athleten erstklassige Bedingungen, sondern ist auch für die Zuschauerinnen und Zuschauer ein Ort der Begegnung und Begeisterung. Die Regattabahn ist ein Symbol für den Strukturwandel unserer Stadt: Hier trifft industrielle Tradition auf sportliche Exzellenz. Die Investitionen, die wir in den vergangenen Jahren getätigt haben, um dieses Niveau zu halten und noch weiter auszubauen, haben sich bezahlt gemacht. Dass die Regattabahn bei der möglichen Olympia-Bewerbung der Rhein-Ruhr-Region eine bedeutende Rolle spielt, dürfte daher niemanden überraschen.
Ein Event wie die Kanu-Polo-WM wäre ohne das Engagement zahlreicher ehrenamtlicher Helfer, der Vereine und der Sponsoren nicht möglich. Mein Dank gilt allen, die vor und hinter den Kulissen hart arbeiten, um diese Großveranstaltung zu realisieren.
Ich wünsche allen Teilnehmerinnen und Teilnehmern faire und verletzungsfreie Wettkämpfe sowie das nötige Quäntchen Glück im Duell um die Medaillen. Allen Gästen wünsche ichneben der Euphorie für Weltklassesport auch einen angenehmen Aufenthalt in Duisburg – mögen Sie auch die Gastfreundschaft und die kulturelle Vielfalt unserer Stadt begeistern.
Lassen Sie uns gemeinsam spannende Weltmeisterschaften und ein Fest des Sports erleben!
Sören Link
Oberbürgermeister der Stadt Duisburg
